本月19日，这支“马帮贡茶万里行”马帮，从云南经广西进入广东肇庆境内，正一步一步走近广州。据说，历史上，广东境内如此大规模的马帮出现并不多见。记者先睹为快，在高要地段找到了爬山涉水走过来的他们，耳闻目睹了这支对于广东人来说略带神秘感的马帮。

　　马帮行程6000公里

　　“叮当，叮当……”一阵马铃声在炙热的国道上响起。29名马锅头(现在泛称所有赶马人)，赶着99匹滇马，出现在我们眼前。记者见到，这些个头不高但却善于爬山负重的滇马，背上均驮着货物，大约每五匹马一组，一根绳子把它们一匹匹串连着使不至于分散。偶尔，路边村镇的人们会瞪大眼睛好奇地看着这么大支马队经过，他们议论着以为哪来了马戏团？

　　一声唿哨，马队停了下来。“临近中午，天气太热，人和马都要休息”，一位马锅头对记者说。在一块大坪地，马锅头们将所有马上的货物都卸了下来，串连马的绳子也解掉，马儿们马上欢快地在四周小跑起来，有些就地打滚挠痒，有些到处找水找草吃去。

　　一路跟随马帮前行的“马帮贡茶万里行”组委会行政总监杨先生接受了记者采访。原来，这支马帮从今年4月2日从云南西双版纳的贡茶之乡勐腊县易武古镇启程，抵广州后，将进行包括与哥德堡号“面对面”联谊等一系列活动，此后，他们还将走东莞、深圳，沿潮汕经福建、浙江、上海、江苏、安徽、山东、天津，最后的目的地是北京，预计全程6000多公里，行程8个月。

　　马儿最怕走大马路

　　其实，跟随马帮行进的还有五辆后勤汽车。“加上后勤人员，这支队伍实际上有40多人”，杨先生介绍说，一辆车负责做饭运送食物，每天相对固对一个地方做好饭菜再送上来；一辆车负责拉马料，一匹马平均每天要吃掉6公斤玉米等饲料；一辆负责拉行李杂物；还有一辆负责开路、候选马帮休息露营地；最后还有一辆车机动，生了病的马锅头可以坐坐车。

　　“队伍每小时约走7公里，每天行程30-40公里”，杨说，需赶路时最快可以日行50公里。从易武出发，马帮都喜欢寻找山路土路走，因为马儿最怕走水泥路和柏油路，一副马掌在泥路可以走上一个来月，但走水泥路、柏油路仅五六天便要换副马掌。若是遇到进城，他们会安排人手在马队后边跟着打扫卫生，因为马儿想拉撒便拉撒。

　　杨介绍，如此走来，包括马锅头的工资等，每天需花费六七千元，一个月下来约需15至20万元费用。

　　走进广东别有感受

　　杨先生说，刚出发时，队伍每人配有一顶帐篷，但经这一路走来，完好的没几顶了。这几天，天气格外炎热，又常遇上骤雨，来自云南的他们不太适应这炎热多雨的气候，“前天有3名马锅头病了，昨天又有8名，需要到附近医院打点滴”。感冒和发痧（即中暑）是马帮最常遇到的问题。

　　马也会得病受伤，除了易感冒外，“马还常会遇到因受潮而致马背擦伤，脚裸扭伤，被虫叮咬等伤痛”。每天扎营后，马锅头就得精心照料马儿。

　　“最麻烦的是休息吃饭时候，有些调皮的马儿便到处乱跑吃庄稼，“这要赔钱，十多次了，特别是云南境内”，杨先生说，到了广东，这边人很热情，一次有位马锅头到一间店铺想要点水喝，主人家说喝生水不好，送了100元让马锅头去买矿泉水。

　　尽管路途充满艰辛，马帮队伍仍坚持着走了下来。有位马锅头还带来了吉他，“晚上，若是想家，便弹上几曲吧”，高兴时，他们还会聚在一起跳跳民族舞蹈。

　　赶马人是个大家族

　　今年43岁的马斗发赶了20多年马，他是云南红河洲红河县哈尼族人，16岁时开始了赶马生涯，曾去过缅甸、老挝、越南等国家，“由于那些地方山区交通不便，马帮的主要任务是将食物、矿石或要架设的电线杆什么的往山上或山下运。”马斗发告诉记者，他在家中排行老二，这次上京同行的有他六位同胞兄弟，还有他20岁的儿子马才华。整个马帮队伍中，29名马锅头除了两名来自思茅地区，其余都是马斗发的家人或堂亲叔侄等亲戚，记者发现，马帮队伍中还有两名孖兄弟，那也是马斗发的一对堂兄弟。

　　“在云南红河洲，还有近百位亲戚也做马锅头。”马斗发告诉记者，由于交通日渐发达，如今马帮生意也不太好做了。此次上京，有马匹的马锅头按马匹数算工钱，一匹马每天可得20元，一般每位马锅头都有五匹马，算起来，每人月收入有3000元，其余九位被请来帮忙赶马的则每月发给1000元工资。

　　马斗发还说，“我们都要经过体检，合格后才能参加此次活动”。

　　马队中有个“发烧友”

　　田仕华今年54岁，他说他不是马帮中年纪最老的，因为还有一个马锅头比他大一岁。

　　老田说在思茅老家，他开了家茶店，去年有支马帮上京时曾到过他店里歇脚，听说尚缺赶马人，于是他也跟了去。因为这次线路是走沿海上京，与去年走陕晋内陆不同，于是，这位“马帮”超级发烧迷又报名来了。

　　翟荣华在思茅江城搞茶加工生意，和老田一样，他们是马帮队伍中没有带自家马出来跑马帮的赶马人，不过，他却带来了自家加工的好茶叶。“沿海发达地区茶商多，与他们沟通好，销售渠道畅了，回去做茶生意就更方便”。

　　马驮普洱有“玄机”

　　以前，交通敝塞，茶马古道上的马帮就是用双脚丈量着滇、川、藏那天险般的崎岖山路，走出中国，前往南亚、西亚乃至于全世界，走出一条陆上“丝绸之路”，今天，他们又是这样一步一步走向广州，走上北京。

　　“交通如此发达，为何尚选择徒步？”杨先生告诉记者，此次选99匹马上京，寓意九九归一，返璞归真。如今仍用这种最古老的交通方式，是想借助这种方式宣传茶马文化，将云南人精神、云南的茶叶宣传出去。

　　除此，还有一个最为实在的原因就是普洱茶本身在用马驮运输的过程中，可以经历各种不同的气候温差，兼之风吹雨淋，马背颠簸等作用，与房屋内静止放置着发酵比较，马驮的普洱会发酵得更为充分，泡出的茶味道会更好。杨告诉记者，此次共有60匹马驮载茶叶，每匹驮载36公斤，抵目的地后，这些茶叶将用来拍卖，所得款项将捐给中国健康扶贫基金会，用于希望工程。

　　马锅头

　　马帮首领，既是经营者、赶马人的雇主，又大多是运输活动的直接参与者，是一队马帮的核心，现在泛称所有的赶马人。

　　茶马古道

　　是云南、四川与西藏之间的古代贸易通道，马帮把川、滇的茶叶通过茶马古道运到西藏，换回马匹和药材。

　　马儿也觉得广东的天气太热了